Dodge

Dodge na przestrzeni ponad 100 lat istnienia zajmował się produkcją różnorodnych pojazdów, w tym aut osobowych, SUV-ów oraz aut sportowych. Jednak największą popularność zdobył dzięki zaangażowaniu w tworzenie pojazdów o charakterystycznym, niespotykanym designie, znanych obecnie jako Muscle Cars. Wszystkie auta tej klasy cechowały się agresywnym wyglądem i potężnymi silnikami o ogromnej pojemności.

Z ich powodu Dodge zaistniał w świadomości amerykańskich klientów jako jeden z najważniejszych producentów z USA. 

Modele takie jak Dodge Challenger i Dodge Charger zdobyły uznanie zarówno ze względu na osiągi, jak i na klasyczną stylistykę. Podobnie jak ówczesna konkurencja – Ford Mustang i Chevrolet Camaro.

Dodge początkowo działał jako samodzielny i niezależny producent. Później jednak koncern wszedł w skład firmy Chrysler. Potem stał się własnością holdingu FCA (Fiat Chrysler Automobiles), a teraz pozostaje w portfolio Stellantis.

Firma Dodge ma bogatą historię, gdyż jej korzenie sięgają 1900 roku. To wtedy bracia John i Horace Dodge założyli działalność zajmującą się produkcją podzespołów samochodowych. Początkowo ich przedsięwzięcie skupiało się na dostarczaniu komponentów dla innych producentów samochodów, między innymi koncernu Ford. Wszystko zmieniło się w 1914 roku, kiedy bracia zdecydowali się na produkcję własnych pojazdów. Zaczęli od Dodge Model 30-35. To auto wyznaczyło ścieżkę rozwoju koncernu na wiele kolejnych dekad.

W czasie I wojny światowej Dodge dostarczył wojsku amerykańskiemu wytrzymałe i dostosowane do rygorystycznych wymagań pojazdy militarne. Łącznie niespełna 13 000 sztuk aut tej firmy poruszało się po ówczesnych polach walki. 

W trakcie II wojny światowej firma dostarczyła siłom amerykańskim znacznie więcej aut, bo aż 400 000 sztuk. Te, które nie zostały zniszczone wskutek działań wroga, później trafiały do dalszej sprzedaży jako pojazdy cywilne.

Na przestrzeni kolejnych lat XX wieku koncern Dodge kontynuował ekspansję i rozwój, wprowadzając na rynek różnorodne modele swoich pojazdów, w tym popularne SUV-y. Firma Dodge nadal utrzymuje swoje miejsce jako producent aut o zdefiniowanym i wyraźnym charakterze, oferując zarówno sportowe modele, jak i praktyczne SUV-y. 

Od 2011 roku marka Dodge nie jest dostępna w Europie. Odkąd została wykupiona przez koncern FCA (Fiat Chrysler Automobiles), jego zarząd sukcesywnie zmniejszał ofertę firmy na Starym Kontynencie, aby w pewnym momencie zniknąć z niego całkowicie. W ten sposób Dodge mógł przeznaczyć duże fundusze na rozwój kilku najważniejszych aut w swojej ofercie, takich jak Charger czy Challenger, bez inwestowania w rozwój i utrzymanie sieci dealerskiej między innymi w Polsce.

Obecnie, chcąc stać się właścicielem samochodu Dodge, trzeba liczyć się ze sprowadzeniem upatrzonego egzemplarza z innych krajów. To spory problem, głównie ze względu na wysokie opodatkowanie tej czynności oraz praktycznie nieistniejący rynek części zamiennych. Tym samym import auta Dodge przewidziany jest głównie dla pasjonatów motoryzacji, szczególnie sportowego modelu – Viper.

Koncern Dodge zasłynął między innymi dwoma samochodami typu Muscle Cars, wyposażonymi w ogromne silniki oraz duże, sportowe nadwozia. Jednym z nich jest Dodge Charger. To sedan o sportowym charakterze, który na rynku amerykańskim pojawił się w latach 60. XX wieku. Obecnie jest dostępny w różnych wersjach: od bardziej ekonomicznych, po modele o potężnych osiągach, takie jak SRT Hellcat. 

Podobnie popularnym modelem był Dodge Challenger. Ten jednak został wyposażony w nadwozie typu coupé oraz cabrio. To on był dla wielu osób motoryzacyjnym marzeniem.

Zarząd firmy doskonale zdaje sobie sprawę z tego, że utrzymanie się na rynku motoryzacyjnym autami wyłącznie sportowymi jest niewykonalne. Z tego też powodu w ofercie można znaleźć dwa hity sprzedaży – modele Durango oraz Hornet. 

Dodge Durango to pełnowymiarowy SUV, który, podobnie jak auta sportowe tej firmy, cechują potężne osiągi, a także praktyczność. Przestronne wnętrze dla pasażerów i elastyczność konfiguracji siedzeń sprawia, że jest atrakcyjnym wyborem także dla rodzin.

Dodge Hornet to nieco mniejszy SUV klasy kompaktowej, który ma konkurować między innymi z Mazdą CX-5 czy Subaru Crosstrek. Auto jest bliźniaczą konstrukcją dla pokazanego również w 2022 roku nowego niewielkiego SUV-a – Alfy Romeo Tonale. Model Dodge’a różni się od niego przemodelowanym wnętrzem oraz nieco inną karoserią. Dzięki tym różnicom oba pojazdy mogą być oferowane równocześnie, bez ryzyka „kanibalizacji” sprzedaży. Dodge Hornet jest dostępny wyłącznie w Ameryce Północnej.

Najmocniejszym samochodem firmy Dodge był Dodge Challenger SRT Demon 170. Ten model napędzany potężnym silnikiem V8 o pojemności 6,2 litra miał moc ponad 1000 koni mechanicznych. Wynik ten czyni go jednym z najpotężniejszych samochodów na świecie!

Nie można także pominąć historii Dodge’a Vipera, wprowadzonego w 1992 roku. Od samego początku pojazd był z jednym najbardziej ekstremalnych samochodów sportowych. Nie został wyposażony ani w system ABS, ani w kontrolę trakcji. W pierwszej generacji auto miało silnik o pojemności 8,0 lub 8,4 l i konstrukcji V10. W wielu kręgach zyskał przydomek Widowmaker (od angielskiego słowa „wdowa/wdowiec”), gdyż opanowanie jego mocy często kończyło się wypadkami, również śmiertelnymi. Produkcję Vipera zakończono ostatecznie w 2017 roku, co uczyniło go kolekcjonerskim modelem. Samochód doczekał się łącznie trzech generacji, z czego ostatnia przyspieszała do 100 km/h w ciągu jedynie 3,2 s.