Czyścić czy wymieniać? Filtr powietrza możesz "odnowić"

Czy filtr powietrza wystarczy okresowo czyścić, czy lepiej od razu go wymienić? Odpowiedź zależy od wielu czynników, w tym od typu filtra, jego stanu oraz warunków, w jakich eksploatujemy samochód. Warto jednak wiedzieć, że czyszczenie filtra to czynność, którą właściciel auta może wykonać samodzielnie, oszczędzając na wizycie w serwisie.

Zanim jednak przejdziemy do samego procesu czyszczenia, należy ustalić, jaki typ filtra stosujemy w naszym pojeździe. Na rynku występują dwa podstawowe rodzaje: filtry suche (papierowe lub syntetyczne) oraz filtry olejowe (stosowane głównie w sportowych układach dolotowych). Te pierwsze zazwyczaj powinny być wymieniane co 15-30 tys. km, jednak w trudnych warunkach eksploatacyjnych (kurz, pył, zanieczyszczone powietrze) konieczna może być wcześniejsza interwencja. Filtry olejowe natomiast można wielokrotnie czyścić i używać ponownie, co czyni je bardziej ekonomicznym rozwiązaniem w dłuższej perspektywie.

Proces czyszczenia filtra powietrza nie jest skomplikowany, wymaga jednak dokładności i cierpliwości. Na początek należy wyłączyć silnik i odczekać około 15 minut, aby ostygł. Następnie otwieramy maskę i lokalizujemy obudowę filtra powietrza - zazwyczaj ma formę prostokątnego lub okrągłego pojemnika z tworzywa sztucznego, zlokalizowanego na wierzchu silnika lub w jego pobliżu. Po zwolnieniu zatrzasków lub odkręceniu śrub mocujących uzyskujemy dostęp do wkładu filtrującego.

Inspekcja wizualna pomoże ocenić, czy filtr nadaje się do czyszczenia. Jeżeli jest wyraźnie uszkodzony, ma dziury lub jest nasączony olejem (nie dotyczy to filtrów olejowych), powinien zostać natychmiast wymieniony. Jeśli jednak jest jedynie zakurzony, możemy przystąpić do czyszczenia.

W przypadku filtrów suchych (papierowych) najlepszą metodą jest delikatne ostukanie o twardą powierzchnię w celu usunięcia większych zanieczyszczeń, a następnie przedmuchanie sprężonym powietrzem od wewnętrznej strony filtra. Należy jednak zachować ostrożność - zbyt silny strumień powietrza może uszkodzić delikatny materiał filtracyjny. Warto również pamiętać, że filtry papierowe mają ograniczoną żywotność i po 2-3 czyszczeniach powinny być bezwzględnie wymienione.

Filtry olejowe wymagają bardziej skomplikowanej procedury. Najpierw należy spryskać wkład środkiem czyszczącym przeznaczonym do filtrów powietrza i pozostawić na około 10 minut. Następnie dokładnie wypłukać wodą (najlepiej używając węża ogrodowego o niewielkim ciśnieniu) aż do usunięcia wszystkich pozostałości środka czyszczącego i zanieczyszczeń. Po wyschnięciu filtr należy ponownie naoliwić, używając specjalnego oleju do filtrów powietrza.

Niezależnie od typu filtra, kluczowe jest jego dokładne wyschnięcie przed ponownym montażem. Wilgotny filtr nie tylko nie będzie działał prawidłowo, ale może również prowadzić do korozji elementów silnika. Po całkowitym wyschnięciu montujemy filtr w obudowie, zwracając uwagę na prawidłowe ułożenie i dokładne zamknięcie obudowy.

Przede wszystkim w przypadku filtrów papierowych, które mają ograniczoną trwałość. Ponadto, jeżeli filtr nosi ślady uszkodzeń mechanicznych, jest przesiąknięty olejem lub innymi płynami eksploatacyjnymi, jego czyszczenie nie przyniesie oczekiwanych rezultatów. Także w sytuacji, gdy silnik wykazuje objawy takie jak spadek mocy, zwiększone zużycie paliwa czy nierówna praca na biegu jałowym, a filtr wygląda na mocno zabrudzony, bezpieczniej jest zdecydować się na wymianę.

Warto również pamiętać, że koszt nowego filtra powietrza nie jest wygórowany - w zależności od modelu samochodu wynosi od 30 do 150 zł. Podsumowując, czyszczenie filtra powietrza to czynność, którą każdy kierowca może wykonać samodzielnie, oszczędzając czas i pieniądze. Jednak nie zawsze jest to rozwiązanie optymalne - w niektórych przypadkach wymiana na nowy element będzie lepszym wyborem.