Rajd Szwecji: Martin prowadzi

Markko Martin jadący Fordem Focusem WRC prowadzi po I etapie (5 OS-ów) Rajdu Szwecji - drugiej eliminacji Rajdowych Mistrzostw Świata 2004.

Estończyk wyprzedza o 23,3 s Francuza Sebastiena Loeba (Citroen Xsara WRC) oraz o 26,9 s broniącego tytułu Norwega Petera Solberga (Subaru Impreza WRC).

Kierowca Forda objął prowadzenie wygrywając trzeci OS (Granberget), na którym kłopoty z autem miał lider po dwóch OS - Marcus Gronholm (Peugeot 307). Fin stracił podczas tej próby - najdłuższej w całym rajdzie - blisko minutę do zwycięzcy i spadł aż na siódme miejsce. Martin był także najszybszy podczas drugiego przejazdu odcinka Granberget (OS-4, 52,5 km), ale tym razem Gronholm stracił do niego zaledwie trzy sekundy.

Ostatni piątkowy OS, mający charakter pokazowy (1,86 km), nie przyniósł już zmian w czołówce.

Tomasz Kuchar jadący Mitsubishi Lancer Evo VII zajmuje po I etapie 30. miejsce w klasyfikacji generalnej (8 minut i 6 sekund straty do lidera) i 13. w grupie N. Wśród kierowców zgłoszonych do rywalizacji Production Car WRC, Polak plasuje się na 8. pozycji, tracąc do najbliższego rywala (Marcos Ligato) niespełna 6 sekund.

Drugi z Polaków startujący w Szwecji, Michał Sołowow (Mitsubishi Lancer Evo VII) jest 40. w "generalce" (str. 10.39,1) i 18 w grupie N.

Wyniki po I etapie (5 OS-ów)

1. Markko Martin (Estonia/Ford Focus) 1:11.25,9

2. Sebastien Loeb (Fra./Citroen Xsara) str. 23,3

3. Petter Solberg (Norwegia/Subaru Impreza) 26,9

4. Carlos Sainz (Hiszpania/Citroen Xsara) 44,1

5. Janne Tuohino (Finlandia/Ford Escort) 55,4

6. Marcus Groenholm (Finlandia/Peugeot 307) 58,7

7. Mikko Hirvonen (Fin./Subaru Impreza) 1.16,2

8. Francois Duval (Belgia/Ford Focus) 1.27,6

9. Daniel Carlsson (Szwecja/Peugeot 307) 1.38,1

10. Freddy Loix (Belgia/Peugeot 307) 1.41,3