Rajd Dakar 2024 startuje. W stawce Hołowczyc i kilkudziesięciu Polaków

Tegoroczna 46. Edycja Rajdu Dakar 2024 rozpocznie się prologiem w piątek 5 stycznia 2024 r. Zmagania, które zostały podzielone na łącznie 12 etapów poprowadzą kierowców trasę o długości 7891 km na terenie Arabii Saudyjskiej. W trakcie przejazdu kierowcy będą musieli się zmierzyć m.in. z ogromnymi wydmami, skalistym podłożem czy kanionami i oazami. Pomiędzy odcinkami specjalnymi zawodnicy będą musieli przemieszczać się drogami publicznymi.

Punktem początkowym zmagań będzie miasto i oaza Al-Ula w północno-zachodniej Arabii. Wymagający rajd zakończy się 19 stycznia 2024 r. wraz z przekroczeniem przez kierowców mety ulokowanej nieopodal miasta Yanbu.

Impreza, która od ponad 40 lat przyciąga prawdziwą śmietankę rajdowych kierowców, w tym roku zmieniła nieco swoją koncepcję za sprawą 48-godzinnego etapu maratońskiego. W jego trakcie zawodnicy będą musieli samodzielnie dotrzeć do jednego z ośmiu biwaków, gdzie spędzą noc. W tym czasie nie mogą liczyć na pomoc mechaników.

W tegorocznej rywalizacji weźmie udział 778 zawodników, w tym indywidualnych kierowców i zespołów. Drużyny zostały podzielone według odpowiednich kategorii, wśród których znalazły się: samochody, ciężarówki, motocykle, quady, challengers/SSV (pojazdy UTV lub buggy), M1000 (pojazdy prototypowe). Na drogi Arabii Saudyjskiej ponownie zawita także kategoria Dakar Classic przygotowana z myślą o pojazdach historycznych. W niemal każdej z nich wystartują kierowcy polskiego pochodzenia.

W stawce samochodów zobaczymy m.in. Krzysztofa Hołowczyca, który za kierownicą najnowszego Mini John Cooper Works Rally ruszy w trasę wraz ze swoim pilotem Łukaszem Kurzeją. Polacy wystartują w zawodach z numerem startowym 217. Kolejną polską załogę w kategorii samochodów utworzą Magdalena Zając oraz Jacek Czachor, którzy do rajdu zasiądą w wyczynowej Toyocie Hilux o numerze startowym 274.

W kategorii ciężarówek ponownie zobaczymy załogę Darka Rodewalda. Polak, który ma już na koncie niejedne sukcesy w słynnym rajdzie, także w jego tegorocznej edycji będzie mechanikiem Holendrów Janusa van Kasterena oraz Marcela Snijdersa w ciężarówce Iveco o numerze startowym 600.

Rzecz jasna w stawce Dakaru 2024 nie mogło zabraknąć rodziny Goczałów. Tym razem trójka zawodników zmieniła kategorię pojazdów z lekkich SSV T4 na prototypy Challenger T3. Zarówno Eryk, Marek jak i Michał zasiądą za kierownicami Taurusów T3 MAX, a ich pilotami ponownie będą Oriol Mena, Maciej Marton oraz Szymon Gospodarczyk. Numery startowe to kolejno 302, 304 i 310. Tym samym w kategorii SSV pozostała wyłącznie jedna polska załoga z Grzegorzem Brochockim i Grzegorz Komarem. Ich pojazd otrzymał numer startowy 430.

Wśród kierowców motocykli zobaczymy trzech reprezentantów Polski. Z numerem 26 pojedzie Konrad Dąbrowski - syn doświadczonego w rajdowych zmaganiach Marka Dąbrowskiego. Z numerem 31 zobaczymy Macieja Giemzę - zawodnika ORLEN Team. Debiutem na arabskich szlakach będzie mógł się pochwalić Bartłomiej Tabin z nr startowym 102.

Równie ciekawie prezentuje się polska stawka w tegorocznej kategorii Dakar Classic. W historycznych pojazdach zobaczymy m.in. załogę Toyota Team Classic, w której barwach zasiądą Michał Horodeński oraz Arkadiusz Sałaciński. Maszyną, która zmierzy się z piaskami Arabii Saudyjskiej, piekielnym upałem i wszystkim, co czeka ją po drodze, jest Toyota Land Cruiser HDJ80 o numerze startowym 736.

W tej samej kategorii wystartują również dwa "polskie" Porsche 924 z numerami startowymi 709 oraz 737. Pod ich maską pracują seryjne silniki o pojemności 2-litrów, które zostały odpowiednio "podkręcone" i są w stanie wytworzyć nawet 206 KM. Za ich kierownicami zasiądą bracia Łukasz i Michał Zoll oraz Tomasz Staniszewski i Stanisław Postawka. Polską reprezentację w Rajdzie Dakar Classic uzupełniają Dominik Ben z Katarzyną Malicką, którym przydzielono nr 716.

Tegoroczna edycja Rajdu Dakar będzie transmitowana w telewizyjnych kanałach sportowych oraz internecie. W Polsce nadawcą obszerne relacje z każdego etapu będzie można obejrzeć m.in za pośrednictwem stacji Eurosport. Wchodzi ona w skład ofert wielu operatorów kablowych i satelitarnych, m.in. Cyfrowego Polsatu. Programy studyjne będą także dostępne na internetowych platformach telewizyjnych - m.in. na Red Bull TV.

Zmagania kierowców będzie można śledzić na bieżąco także za sprawą live-timingu i live-trackingu na oficjalnej stronie Rajdu Dakar. Organizatorzy odsyłają także zainteresowanych na oficjalny kanał YouTube, gdzie powinny pojawiać się urywki i podsumowania najciekawszych momentów z zawodów.