Volkswagen skompletował zespół. Przejął kierowcę Forda

Latvala uznawany jest za jednego z najszybszych i najbardziej doświadczonych rajdowych kierowców na świecie. 27-letni Fin wygrał dotychczas siedem rund MŚ, w sezonie 2010 był wicemistrzem świata, od swojego pierwszego sukcesu rajdowego w 2008 roku posiada tytuł najmłodszego zwycięzcy rajdu WRC w historii.

W przyszłorocznych mistrzostwach świata Volkswagen wystawi dwa fabryczne samochody, które poprowadzą Latvala i Sébastien Ogier.

Latvala przechodzi do Volkswagena po pięciu latach w zespole fabrycznym Forda. Amerykańska firma podjęła bowiem decyzję o zakończeniu startów w cyklu WRC ze względu na trudną sytuację ekonomiczną.

Latvala ma do czynienia z rajdami niejako od kołyski. Jego ojciec Jari startował w rajdach w Finlandii i bardzo wcześnie zaczął wspierać talent syna. Już jako ośmiolatek Jari-Matti siedział za kierownicą samochodu, niewiele później ćwiczył pierwsze drifty na zamarzniętym jeziorze. W 2002 roku, mając 17 lat, po raz pierwszy wziął udział w Rajdowych Mistrzostwach Świata podczas Rajdu Wielkiej Brytanii.

Do momentu dołączenia do zespołu fabrycznego Forda w 2008 roku, pochodzący z Töysä w zachodniej Finlandii, Latvala startował w 52 rundach MŚ w samochodach różnych marek i mocy. W Rajdzie Szwecji w 2008 roku, na śniegu i lodzie, odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w rundzie zaliczanej do MŚ. Następnie wygrywał jeszcze sześć razy, w tym w Rajdzie Finlandii (2010) i Wielkiej Brytanii (2011/2012). W sezonie 2010 zajął drugą pozycję w końcowym rankingu, w 2011 roku wygrał więcej odcinków specjalnych, niż jakikolwiek inny kierowca i uplasował się na czwartej pozycji w MŚ. Łącznie Latvala uczestniczył dotychczas w 115 rundach w ramach mistrzostw świata, 31 razy znalazł się na podium i zdobył 612 punktów MŚ. Od 2003 roku pilotem Jari-Matti jest jego 40-letni rodak Miikka Anttila.