Oczekiwany powrót na szutry
Po pięciomiesięcznej przerwie rajdowe mistrzostwa świata powracają na oczekiwane przez kierowców szutry. Rajd Cypru, piąta runda w tegorocznym serialu rozpoczyna cykl pięciu eliminacji na luźnych nawierzchniach. Rajd na wyspie Afrodyty będący jednym z najbardziej znanych i lubianych miejsc nie tylko letniego wypoczynku, kierowcom rajdowym kojarzy się z jedną z najtrudniejszych imprez w całych mistrzostwach świata.
Zmiana terminu rajdu z letniego na wiosenny powinna co prawda korzystnie wpłynąć na dokuczliwe dotychczas wysokie temperatury, ale nierówna i pokryta odłamkami skał nawierzchnia dróg w rejonie gór Trodos nie uległa zmianie. Panujące na odcinkach specjalnych warunki drogowe oraz najniższe w mistrzostwach świata średnie prędkości stanowią nie lada wyzwanie dla wytrzymałości samochodu, a szczególnie silnika, dla którego naturalne chłodzenie jest dalekie od oczekiwanego.
Rajd Cypru to "najmłodsza" runda mistrzostw świata. Europejskie Safari - jak kiedyś określano ten rajd - awansowało do prestiżowego grona WRC dopiero w roku 2000, zajmując miejsce nieudanego i przeprowadzonego tylko raz Rajdu Chin. W tym roku Rajd Cypru zostanie rozegrany już po raz trzydziesty, wcześniej stanowił jedną z eliminacji mistrzostw Europy o najwyższym współczynniku "20". Tegoroczna trasa rajdu została zmieniona w porównaniu z edycjami z lat 2000 i 2001. Zgodnie z życzeniem zespołów fabrycznych zrezygnowano z najbardziej krętych i najwolniejszych odcinków specjalnych na północ od miasta Afrodyty - Pafos.
Zmieniony został także termin rajdu, którego dwie ostatnie edycje odbyły się na początku września i w pierwszych dniach czerwca. Nigdy wcześniej Rajd Cypru nie był rozgrywany w kwietniu. Baza rajdu zlokalizowana jest w Limassol (Lemesos), nadmorskim ośrodku turystycznym położonym na południowym wybrzeżu Cypru.
W Rajdzie Cypru udane występy odnotowali polscy kierowcy. W sezonie 1992 trzecie miejsce zajął Marian Bublewicz, a pięć lat później zwycięstwo odniósł Krzysztof Hołowczyc. W tym roku z trudnymi trasami w górach Trodos zmierzą się Tomasz Kuchar i Maciej Szczepaniak (Hyundai Accent WRC), których samochód będzie nosił numer startowy "27".
30 RAJD CYPRU - 18-21.04.2002
V runda Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Świata 2002
Baza rajdu: Limassol
Trasa: 1306,21 km w tym 20 odcinków specjalnych (1x3 + 8x2 + 1 ) o długości 324,17 km
Najdłuższy odcinek specjalny: OS 9, Kourdali - Spilia (30,62 km)
Najkrótszy odcinek specjalny: OS 17 i 20, Lageia - Kalavasos (9,14 km)
Start: w czwartek, 18 kwietnia o godz. 18.00 w Limassol - tylko ceremonia startu na
nadmorskim bulwarze. Start do "właściwej" rywalizacji w piątek, 19 kwietnia o godz.08.00. Pierwszy odcinek specjalny o godz. 09.12
Meta: w niedzielę, 21 kwietnia, godz. 16.30 w Limassol
Ostatni odcinek specjalny o godz. 15.07
Nawierzchnia: szutrowa
Liczba zgłoszeń: 66 w tym 20 załóg fabrycznych, a 17 nominowanych do zdobywania punktów dla swojego zespołu.
Parki serwisowe: tylko w jednym miejscu w Limassol
Procedura startowa: kierowcy z listy priorytetowej "1" co trzy minuty, pozostałe załogi co dwie minuty
Czas: polski + 1 godzina
