Triumf Yarisa WRC w Rajdzie Chile
Ott Tänak zwyciężył w pierwszej edycji Rajdu Chile i awansował na drugie miejsce w klasyfikacji generalnej kierowców. Wśród producentów TOYOTA GAZOO Racing WRT również zajmuje drugie miejsce.
Rajd Chile znalazł się w kalendarzu rajdowych mistrzostw świata po raz pierwszy. Nowa runda WRC okazała się dla wszystkich nie lada wyzwaniem. Kierowcy i piloci nie znali trasy z poprzednich lat, a zespoły miały niewiele czasu, by przygotować samochody do rywalizacji po Rajdzie Argentyny. U Otta Tänaka wszystko zagrało perfekcyjnie.
Estończyk objął prowadzenie w imprezie na drugim piątkowym odcinku specjalnym i zbudował taką przewagę, która pozwoliła mu kontrolować przebieg rywalizacji. Przed ostatnim dodatkowo punktowanym odcinkiem specjalnym miał niespełna 22 sekundy przewagi nad Sebastienem Ogierem, ale na finałowej próbie ponownie Tänak okazał się najszybszy. Nie tylko zapewnił sobie zwycięstwo w rajdzie, ale i dopisał do swojego konta dodatkowych pięć punktów za wygraną na Power Stage’u.
"To świetne uczucie być pierwszym zwycięzcą Rajdu Chile. To bardzo wymagająca impreza, w której trzeba było unikać błędów i jechać w pełnym skupieniu. Poprzednie rajdy kończyły się dla nas rozczarowaniami, więc cieszymy się, że tutaj zdobyliśmy komplet punktów i znów jesteśmy w grze o tytuł" - powiedział.
Tänak dzięki wygranej awansował na drugie miejsce w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata. Liderem jest Ogier, a na trzecie miejsce spadł Thierry Neuville, który chilijskiej imprezy nie ukończył po poważnym wypadku w sobotę.
"To fantastyczne zwycięstwo dla nas i Otta. Jechał świetnie przez cały weekend. Był najlepszym kierowcą, a kombinacja Tänak i Toyota Yaris WRC okazała się najskuteczniejsza w Chile" - powiedział Tommi Mäkinen. Gratulacje po zwycięstwie Tänaka przesłał też prezes Toyoty Akio Toyoda.
Toyota utrzymała drugie miejsce w klasyfikacji producentów, a do tego zmniejszyła stratę do lidera do 29 punktów, mimo że Kris Meeke i Jari-Matti Latvala zajęli dalsze lokaty. Brytyjczyk był 10., ale zdobył też dodatkowy punkt za Power Stage. Fin dojechał do mety jako 11., ale do klasyfikacji kierowców dopisał trzy punkty dzięki piątej lokacie na finałowym odcinku specjalnym. "To był dla nas trudny rajd, ale cieszy nas to, że auto spisuje się dobrze w takich warunkach" - powiedział Latvala.
Rajdowe Mistrzostwa Świata przenoszą się z Ameryki Południowej do Europy. Kolejną rundą WRC będzie Rajd Portugalii (30 maja - 2 czerwca).
