Robert Kubica wraca na trasy rajdowych mistrzostw świata

30-letni Polak, który zdecydował się opuścić rozgrywany miesiąc temu Rajd Argentyny, wraca do współpracy z M-Sportem i pojedzie zupełnie nową Fiestą. W dalszym ciągu będzie polegał na oponach Pirelli, na których wygrywał odcinki specjalne w każdym tegorocznym starcie.Najnowszą wersją Forda Fiesty RS WRC wystartują także Martin Prokop i Lorenzo Bertelli - co oznacza, że trzy ze zgłoszonych pięciu nowych samochodów Forda pojadą na włoskim ogumieniu.  Rajd Portugalii, piąta runda WRC, ma w tym roku zupełnie nową trasę. Impreza po raz pierwszy od 2001 roku zostanie rozegrana w okolicach Porto. Wówczas Carlos Sainz, jadący Fordem Focusem WRC toczył ekscytującą walkę o prowadzenie z Tommim Makinenem w Mitsubishi, a o wynikach rajdu rozstrzygnął ostatni odcinek specjalny. Najwięcej sukcesów w historii tej imprezy ma na koncie Markku Alen, pomiędzy 1975 i 1987 rokiem pięciokrotnie wygrał Rajd Portugalii.

Powrót rajdu na północ Portugalii oznacza jednocześnie wskrzeszenie klasycznych odcinków specjalnych - jak Fafe, ze słynną, przyciągającą tysiące kibiców hopą. O tej porze roku pogoda w tym regionie bywa zmienna, a przy opadach deszczu trasa robi się niesamowicie śliska.

Jako podstawowe ogumienie na Rajd Portugalii wybrano twardą mieszankę Pirelli Scorpion KH Reinforced, a opcją na chłodniejsze lub bardziej zabłocone odcinki pozostaje miękka mieszanka Pirelli Scorpion KS Reinforced. Oba rodzaje opon są oparte na zeszłorocznym produkcie K i gwarantują jeszcze większą stabilność i wytrzymałość na 16 odcinków specjalnych Rajdu Portugalii o łącznej długości 352 kilometrów. W myśl aktualnych przepisów WRC, możliwość zmiany opon jest ograniczona i ogumienie musi być nie tylko szybkie, ale także trwałe.

Rajd Portugalii rozpoczyna się w czwartek, 21 maja, od uroczystej ceremonii startu w Guimares oraz superoesu na rallysprintowym torze Lousada. Zakończenie rywalizacji nastąpi w niedzielę po południu, w kompleksie wystawowym Exponor w pobliżu Porto.