Rajd Ypres po I etapie: Thiry prowadzi, Kulig czwarty

Polska załoga Janusz Kulig Jarosław Baran reprezentująca barwy zespołu Mobil 1 Brok Goodyear Team Poland, jadąca Fordem Focusem WRC po pierwszym etapie (przejechaniu 6 odcinków specjalnych) plasuje się na czwartym miejscu w klasyfikacji generalnej. Tracą do prowadzącego Bruno Thiry (Peugeot 206 WRC) - 1.54,7 minuty.

-

Pierwsze dwa odcinki specjalne jechałem spokojnie bardzo chciałem się wczuć w te specyficzne drogi, które są wąskie, wiodą wzdłuż pól. Tutaj trzeba jechać bardzo precyzyjnie. Najmniejszy błąd grozi wypadnięciem z trasy do głębokiego rowu, są one praktycznie przy każdym odcinku. Mieliśmy również problemy z hamulcami, działały wyłącznie na tylne koła. Kiedy hamowałem auto od razu zaczynało skakać po drodze, to było niebezpieczne i frustrujące. Później okazało się, iż są jakieś problemy z silnikiem; motor bardzo wolno wchodził na odpowiednie obroty. Mam nadzieję, iż mój serwis Jolly Club zdoła się uporać z tymi defektami

- mówił Janusz Kulig.

Jarek Baran dodał: -

W połowie ostatniego odcinka w samochodzie pojawiło się sporo dymu i bardzo śmierdziało. Już na serwisie okazało się, że przyczyną był wyciek oleju ze skrzyni biegów. Na szczęście ta awaria nie była tak groźna jak nam się wydawało

.

Zgodnie z przewidywaniami Janusza Kuliga, belgijscy kierowcy, na własnym terenie okazali się być niezwykle wymagającymi rywalami. Od samego początku narzucili mordercze tempo. Jarek Baran, który w przed rajdowych rozmowach wskazywał na Rocco Theunissena jako bardzo szybkiego kierowcę (Toyota Corolla WRC), również miał rację. Theunissen okazał się być zwycięzcą pierwszego odcinka specjalnego - Merkem, o długości 11,1 kilometra, zaś po pierwszym dniu plasuje się na drugiej pozycji ze stratą 22 sekund do lidera.

Na początku, uwaga kibiców była oczywiście skupiona na rywalizacji Bruno Thiry i Francoisa Duvala (Ford Focus WRC). Oglądając ich przejazdy widać było doskonałe wyczucie rytmu, perfekcyjne wejście w zakręt. Niestety na trzecim odcinku specjalnym w aucie Duvala nastąpiła awaria układu kierowniczego. Młody Belg stracił na nim ponad 26 minut; do tego doliczono mu spóźnienie na punkt kontroli czasu - tak więc w piątek wieczorem po zakończeniu I etapu do prowadzącego Thiry, ma ponad 32 minuty starty, praktycznie eliminując się z rywalizacji o zwycięstwo w tej imprezie.

Na sobotę organizatorzy przewidzieli rozegranie 10 odcinków specjalnych o łącznej długości 177,3 km. Tego dnia dwukrotnie, zostanie rozegrany najdłuższy 32,5 kilometrowy - Heuvelland. Zaś w niedzielę do przejechania pozostanie cztery OS-y o łącznej długości 66 kilometrów.

1. THIRY (PEUGEOT) 37:15.2

2. THEUNISSEN (TOYOTA) +0:22.0

3. SNIJERS (SUBARU) +0:41.8

4. KULIG (FORD) +1:54.7

5. BRUYNEEL (TOYOTA) +2:31.2

6. COLLARD (CITROEN) +2:44.3

7. COLS (FIAT) +2:53.5

8. VAN WOENSEL (SUBARU) +3:22.1

9. COLSOUL (MISTUBISHI) +3:47.3

10. TANGHE (CITROEN) +3:57.0