Citroeny szybsze od fordów
Francuz Sebastien Ogier wygrał Rajd Portugalii, trzecią eliminację mistrzostw świata. Wyprzedził kolegę z zespołu Citroena, swojego rodaka i siedmiokrotnego mistrza świata Sebastiena Loeba.
Jest to trzecie zwycięstwo w karierze młodego Francuza. W ubiegłym roku również triumfował w Portugalii oraz w Japonii.
W niedzielę Ogier pojechał ostrożnie, nie chcąc popełnić błędu z Meksyku, gdzie zwycięstwo, które miał praktycznie w kieszeni, wymknęło mu się wskutek niepotrzebnej brawury i awarii samochodu (urwał koło). Uważna jazda opłaciła się. Loeb odrobił tylko sześć z 37 sekund straty i musiał zadowolić się drugim miejscem.
Na trzeciej pozycji rajd ukończył Fin Jari-Matti Latvala, z ogromną stratą do obu zawodników Citroena. Kierowca Forda od dziewiątego odcinka specjalnego zmagał się z problemami technicznymi.
Michał Kościuszko, startujący z pilotem Maciejem Szczepaniakiem (Mitsubishi Evo X), rajd rozpoczął pechowo - od awarii skrzyni biegów. Nie przejechał czterech odcinków specjalnych, za co otrzymał 20 minut kary. W sobotę i niedzielę stopniowo jednak odrabiał straty i ostatecznie zakończył rajd na siódmej pozycji w klasyfikacji PWRC (Production Car World Rally Championship), zdobywając pierwsze w tym roku punkty mistrzostw świata.
W tej klasyfikacji zwyciężył Nowozelandczyk Hayden Paddon, który wyprzedził Kościuszkę 19.28,6 s. Gdyby nie kara, Polak mógłby być bardzo wysoko...
Wyniki:
1. Sebastien Ogier (Francja/Citroen DS3) 4:10.53,4 2. Sebastien Loeb (Francja/Citroen DS3) 31,8 s 3. Jari-Matti Latvala (Finlandia/Ford Fiesta RS) 3.22,1 4. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Fiesta RS) 6.16,3 5. Matthew Wilson (Wielka Brytania/Ford Fiesta RS) 7.48,5 6. Petter Solberg (Norwegia/Citroen DS3) 10.17,4 ... 24. Michał Kościuszko (Polska/Mitsubishi Evo X) 42.08,6
Klasyfikacja MŚ:
1. Hirvonen 58 pkt Loeb 58 3. Latvala 48 4. Ogier 41 5. Solberg 31 6. Mads Otsberg (Norwegia/Ford) 28