2.1 mln nabywców Pajero
Mitsubishi Pajero narodził się 20 lat temu. Jego konstrukcja oparta została na doświadczeniach zebranych przez Mitsubishi podczas wcześniejszych produkcji samochodów zbliżonych do segmentu SUV, w czasach, gdy nie istniały jeszcze koncepcje łączenia cech rasowego off-roadera z walorami charakterystycznymi dla komfortowych limuzyn. Do końca 2001 roku wyprodukowano już 2.100.000 Mitsubishi Pajero, z czego ponad 1,5 miliona trafiło na eksport.
Pierwsze, osobowe Mitsubishi z napędem na cztery koła powstało już w roku 1934 i nosiło symbol PX33. Był to jednocześnie pierwszy, japoński samochód osobowy, w którym zastosowano przeniesienie napędu w systemie 4WD. Wyprodukowano zaledwie cztery egzemplarze tego modelu i zaniechano dalszego rozwoju wspomnianego projektu. Interesujące, że jeden z egzemplarzy PX33 został wyposażony w silnik wysokoprężny, co w owych czasach było rozwiązaniem śmiałym i nowatorskim. Replika takiego samochodu pojawiła się między innymi na trasie Dakaru w 1989 roku.
Kolejny rozdział w historii samochodów terenowych Mitsubishi rozpoczął się w roku 1953. Na licencji Willys Overland Corporation rozpoczęła się w Japonii produkcja sławnego modelu Jeep CJ3, który po wielokrotnych modernizacjach był wytwarzany do lat dziewięćdziesiątych ubiegłego stulecia. Znacznie wcześniej, w biurach konstrukcyjnych Mitsubishi zaczęła jednak dojrzewać koncepcja cywilizowanego "terenowca", którego odzwierciedleniem były modele studyjne Minica Jeep (1969), Pajero I (1973) i Jeep concept (1977). Kształt bliski ostatecznemu Mitsubishi Pajero przybrało w 1979 roku, a trzy lata później pojawiło się w seryjnej produkcji.
Najnowsza odmiana Pajero jest jednym z najlepiej sprzedających się samochodów spod znaku Mitsubishi. W ubiegłym roku w Europie nabywców znalazło blisko 37 tysięcy Pajero w różnych wersjach, odnotowując 4-procentowy wzrost sprzedaży w porównaniu z rokiem 2000. Nie bez znaczenia na wyniki rynkowe pozostają sukcesy odnoszone przez fabryczny team Mitsubishi Ralliart w rajdach terenowych, w tym siedem zwycięstw w rajdzie Dakar oraz cztery triumfy w klasyfikacji końcowej pucharu świata FIA.
