"Skrzyżowanie spaghetti". Tak szalone, że trafiło do Księgi Rekordów Guinnessa
Najbardziej skomplikowany węzeł drogowy w Wielkiej Brytanii, zwany oficjalnie Gravelly Hill Intercharge, a nieoficjalnie "skrzyżowaniem spaghetti", obchodzi 50-lecie istnienia.
Węzeł stanowi połączenie autostrad M6 i A38 oraz szeregu dróg niższej klasy i znajduje się na północ od centrum Birmingham. Węzeł zajmuje powierzchnię ponad 12 hektarów, a zlokalizowany jest w trudnym terenie, na którym znajduje się rzeka, dwa kanały i dwie linie kolejowe.
W efekcie budowniczowie musieli postawić aż 559 podpór (najwyższe mają 24,4 m), na których oparto estakady i mosty. To właśnie w obrębie tego Gravelly Hill Intercharge znajduje się najdłuższy wiadukt w Wielkiej Brytanii, znajdujący się w ciągu autostrady M6, liczący 5,5 km.
Węzeł jest pięciopoziomowy, a w jego obrębie znajduje się 21,7 km dróg. Do jego wybudowania zużyto 175 tys. m sześciennych betonu. Budowa węzła trwała trzy lata, zakończyła się w maju 1972 roku. Konstrukcja oficjalnie została wpisana do Księgi Rekordów Guinnessa, jako "najbardziej złożone skrzyżowanie w brytyjskim systemie drogowym".
Węzeł okazał się niezwykle potrzebny. Dziś codziennie przejeżdża nim 220 tysięcy samochodów.
Określenie "skrzyżowanie spaghetti" (ang. spaghetti junction) pojawiło się już w latach 60-tych, gdy węzeł znajdował się jeszcze na etapie projektowania; użył jej jeden z lokalnych dziennikarzy. Okazało się tak trafne, że nazwa na stałe przylgnęła do Gravelly Hill Intercharge...
Z okazji 50. rocznicy oddania "skrzyżowania spaghetti" do użytku jeden z koncernów spożywczych przygotował specjalną, limitowaną edycję makaronu w puszce. Na etykiecie widnieje oczywiście węzeł, tyle tylko, że drogi zostały zastąpione nitkami makaronu...
***
