Boks to nawet 500 l dodatkowego bagażnika. Są jednak pewne ograniczenia

W przypadku wyboru boksa dachowego trzeba pamiętać, że dodatkowy bagażnik należy dopasować do auta, a w zasadzie do belek, które mamy w samochodzie. Liczą się szerokość i profil belek, rozstaw mocowań oraz minimalny i maksymalny odstęp między belkami - te parametry zawsze znajdują się w instrukcjach zarówno boksu, jak i bagażnika, a ich zgodność decyduje nie tylko o wygodzie montażu, ale przede wszystkim o bezpieczeństwie. Dobrze, jeśli kufer ma obustronne otwieranie, solidne zawiasy i zamki z wyraźnym sygnałem domknięcia.

Każde auto ma maksymalną dopuszczalną wartość obciążenia dachu - niestety nie znajdziemy jej w dowodzie rejestracyjnym, tylko w instrukcji pojazdu. Do tego limitu wlicza się łączną masę: boksu, belek oraz samego bagażu. Jeśli samochód dopuszcza 100 kg, a bagażnik waży 6 kg, to na boks i zawartość zostaje 94 kg; i tu uwaga - większość kufrów ma własny limit ładunku (często 75 kg), którego również nie wolno przekraczać, nawet gdy "na papierze" samochód mógłby udźwignąć więcej.

Tu zaczynają się ograniczenia związane z prawami fizyki - wbrew pozorom rozmieszczenie ładunku, tak jak w samolocie, w przypadku jazdy z boksem dachowym ma znaczenie.

Aby samochód prowadził się przewidywalnie, ładunek w boksie powinien być rozłożony równomiernie i możliwie centralnie. Najcięższe rzeczy trafiają nisko i w okolice środka, lżejsze - ku końcom, a długie przedmioty, jak narty czy deski, warto ułożyć na miękkim podkładzie, który zabezpieczy i sprzęt i samą skorupę kufra. Należy używać pasów dołączonych przez producenta oraz sprawdzać napięcie mocowań i pasów co kilkaset kilometrów albo po dłuższym postoju.

Przepisy nie wyznaczają odrębnego limitu prędkości dla pojazdów z boksem, ale producenci zalecają, by nie przekraczać ok. 130 km/h. Boks dachowy zwiększa wysokość auta, opór powietrza i powierzchnię boczną, a to oznacza większą podatność na podmuchy, dłuższą drogę hamowania i wyraźnie wyższe zużycie paliwa.

W praktyce najlepiej prowadzić płynnie, z nieco większym wyprzedzeniem wykonywać manewry oraz pamiętać, że gwałtowne ruchy kierownicą i ostre hamowania obciążają mocowania i skorupę kufra bardziej niż w "gołym" samochodzie.

Z boksem wiele aut przekracza 2,10 m - a to granica, przy której część parkingów podziemnych, myjni czy bramek wjazdowych staje się niedostępna. Zanim wjedziemy na parking przez bramę, należy rzucić okiem na tablicę z limitem; tak samo przed wjazdem na myjnię automatyczną, która często wymaga demontażu kufra, bo szczotki i prowadnice mogłyby go uszkodzić.

W segmencie dużych boksów często pojawiają się konstrukcje o pojemności w okolicach 500 litrów i dopuszczalnej ładowności do 75 kg. Zwycięzcą ostatniego testu auto motor und sport został boks Thule Force 3 XL (ok. 22 kg masy własnej, 500 l pojemności), który jest chwalony za przemyślane detale: wygodny system zamykania z wyraźnym sygnałem domknięcia, gumo­wane pokrętła, wewnętrzne wzmocnienia oraz dużą, wygodną do załadunku klapę. W testach doceniono także skuteczność pasów, choć stabilizację ładunku zapewnia dopiero ich właściwe prowadzenie i dociągnięcie. Boks ten, często wraz z pokrowcem, na polskim rynku wyceniany jest na około 3 tys. zł

Tańszy konkurent, Norauto Bermude 500 (ok. 20,5 kg, 524 l), kusi przestrzenią i solidnymi, gumowanymi "szczękami" mocującymi do belek. Testerzy zwracali natomiast uwagę, że cieńsza górna skorupa potrafi się lekko odkształcać przy otwieraniu, a skuteczność mocowania bagażu zależy od liczby i poprowadzenia pasów - w praktyce często warto dołożyć dodatkowy, aby pewniej dociągnąć ładunek. W teście auto motor und sport boks ten został polecony jako produkt w dobrej cenie - na polskim rynku kosztuje od 2,2 tys. zł.