Jutro startuje 77. Rajd Monte Carlo, który tradycyjnie od lat był pierwszą eliminacją mistrzostw świata.
W tym roku po raz pierwszy jego wyniki nie będą zaliczane do mistrzostw świata tylko do klasyfikacji Intercontinental Rally Challenge (IRC).
W imprezach cyklu IRC kierowcy nie startują samochodami w specyfikacji WRC. Rajd Monte Carlo stracił rangę eliminacji mistrzostw świata 1,5 roku temu, gdy Międzynarodowa Federacja Samochodowa (FIA) w ramach ograniczania kosztów, zdecydowała do dwunastu ograniczyć liczbę eliminacji w sezonie.
Rajd Monte Carlo stracił w 2009 roku status mistrzostw świata, odzyska go w sezonie 2010. W tym roku eliminacją mistrzostw świata będzie też zaplanowany na czerwiec na trasach w rejonie Mikołajek Rajd Polski.
W 77. Rajdzie Monte Carlo wystartuje 65 załóg, w tym ponad dwudziestu zawodników pojedzie samochodami S2000, które od 2011 po pewnych modyfikacjach mają zastąpić na trasach mistrzostw świata auta typu WRC.
Trasa tegorocznego rajdu ma w sumie 1624,7 km, w tym 362,2 km odcinków specjalnych. Pierwsza załoga wystartuje w środę z Monaco o godzinie 8.45, start do ostatniego odcinka specjalnego Lantosque- Luceram II o długości 19,2 km zaplanowano w piątek 23 stycznia o godzinie 23.08. Uroczyste zakończenie imprezy odbędzie w sobotnie przedpołudnie w Monte Carlo.
W sześciu ostatnio rozegranych (do 2008 roku) rajdach Monte Carlo, pięć razy triumfował Francuz Sebastien Loeb, tylko raz w 2006 roku wygrał Fin Marcus Groenholm, który w 2007 roku zakończył sportową karierę. Loeb w 2008 roku po raz piąty z rzędu zdobył tytuł mistrza świata.
