Lexus RC F GT3 rozpoczyna sezon wyścigowy

Nowe Lexusy RC F GT3, przygotowane przez Lexus GAZOO Racing, sportowe ramię japońskiego producenta, biorą udział w rozgrywanym od 26 stycznia słynnym amerykańskim wyścigu 24 Hours of Daytona. Firma wystawia po dwa egzemplarze w imprezach organizowanych w USA i w Japonii - w serii IMSA WeatherTech SportsCar Championship auta startują w barwach 3GT Racing w kategorii GTD, a w japońskich wyścigach SUPER GT zespół LMcorsa będzie się ścigał w klasie GT300.

Z kolei z myślą o nowych przepisach, wchodzących w sezonie 2017 w klasie GT500, w TRD (Toyota Racing Development) opracowano wyścigową wersję Lexusa LC, oznaczoną LC GT500. Zamiast wolnossącego, pięciolitrowego silnika V8, który napędza seryjnego Lexusa LC 500, zastosowano turbodoładowaną, czterocylindrową jednostką rzędową o pojemności skokowej 2000 ccm z bezpośrednim wtryskiem paliwa, a dziesięciobiegową przekładnię automatyczną zastąpiono sześciostopniową sekwencyjną skrzynią biegów. Model ten zastąpi w tym roku Lexusa RC F w japońskich wyścigach serii Super GT.

RC F GT3 to specjalnie przygotowana wersja modelu RC F, wyczynowego wariantu sportowego coupé Lexus RC. RC F ma już na koncie znaczne sukcesy w wyścigach samochodowych - w ubiegłym roku jadący takim autem były kierowca Formuły 1 Heikki Kovalainen oraz Kohei Hirate (Team SARD) zajęli w 3. rundzie mistrzostw GT500 drugie miejsce, w kolejnym wyścigu dojechali na metę jako pierwsi, zaś drugie miejsce zajął Lexus RC F z załogą w składzie Andrea Caldarelli i Kazuya Oshima. Dało to załodze SARD podwójne mistrzostwo sezonu 2016 - w kategorii kierowców i załóg. W uznawanym za najbardziej wymagający w serii Super GT wyścigu Suzuka 1000 km, którego trasa jest ponad trzykrotnie dłuższa od dystansów większości innych wyścigów, zespoły jadące Lexusami RC F zdominowały czołówkę wyników, zajmując pięć miejsc w pierwszej dziesiątce, w tym pierwsze i drugie na podium.