Hänninen kierowcą Toyoty Yaris WRC. Drugim będzie Kubica?
TOYOTA GAZOO Racing ogłosiła, że Juho Hänninen został kierowcą Yarisa WRC. Fiński zawodnik wraz z pilotem Kajem Lindströmem wystartuje we wszystkich rajdach sezonu 2017 Rajdowych Mistrzostw Świata.
Zespół TOYOTA GAZOO Racing testuje Yarisa WRC od początku tego roku. Prace nad nowym samochodem nadzoruje Tommi Mäkinen, 4-krotny mistrz świata WRC i dyrektor zespołu. Juho Hänninen był zaangażowany w program WRC Toyoty jako oficjalny kierowca testowy, dlatego dobrze rozumie cele i strategię TOYOTA GAZOO Racing. Pozycja kierowcy rajdowego Yarisa to naturalna kontynuacja dotychczasowej współpracy. Hänninen podpisał roczny kontrakt, z możliwością przedłużenia.
Hänninen ma 35 lat i pochodzi z Finlandii. Zdobył mistrzostwo Intercontinental Rally Challenge w 2010 roku, zaś w sezonie 2011 został mistrzem FIA S-WRC. Rok później wywalczył tytuł rajdowego Mistrza Europy. W latach 2013-2014 osiągał bardzo dobre wyniki w wielu imprezach, takich jak Rajd Szwecji, Rajd Polski czy Rajd Finlandii. W 2017 roku wystartuje wraz ze swoim pilotem Kajem Lindströmem we wszystkich rajdach FIA WRC.
"Pozycja zawodnika TOYOTA GAZOO Racing jest dla mnie spełnieniem marzeń - powiedział fiński kierowca. - Dołączenie do zespołu o takim potencjale na cały sezon to prawdziwa szansa. Samochód rajdowy Toyoty jest niesamowity. Nie mogę się już doczekać pierwszego rajdu w Monte Carlo".
Tommi Mäkinen, dyrektor zespołu WRC TOYOTA GAZOO Racing, podkreślił, że sezon 2017 będzie etapem intensywnej nauki dla całego zespołu. "Kiedy Juho do nas dołączył, był bardzo zmotywowany - skomentował Mäkinen. - Od razu było dla niego jasne, że cały czas musimy dawać z siebie wszystko. Ma sporo doświadczenia w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Jest zaangażowany w prace nad Yarisem WRC od samego początku, dlatego zna ten samochód od podszewki".
Czy drugim kierowcą zespołu będzie Robert Kubica? Jak się dowiedzieliśmy rozmowy na ten temat odbyły się jaki czas temu. Nie miały jednak one charakteru oficjalnego.
Juho Hänninen, przebieg kariery
2001: pierwszy rajd, SM Valvoline Rally (Finlandia)
2006: Rajd Szwecji - pierwszy rajd WRC
2008: Rajd Rosji - pierwsze zwycięstwo (Intercontinental Rally Challenge, za kierownicą Peugeota 207 S2000)
2010: Mistrz IRC (za kierownicą Skody Fabii S2000)
2011: Mistrz FIA SWRC (za kierownicą Skody Fabii S2000)
2012: Mistrz FIA ERC (za kierownicą Skody Fabii S2000)
Statystyki WRC
Liczba startów: 43
Zdobyte punkty: 54
Wygrane rajdy: 3
