15 WRC w Mikołajkach!

Numer jeden otrzymał obrońca tytułu Francuz Sebastien Leob (Citroen C4 WRC). W imprezie, która po raz pierwszy w historii (drugi, pierwszy raz w 1973 roku - przyp. red.) będzie rundą rajdowych mistrzostw świata, 15 zawodników pojedzie samochodami klasy WRC.

Loeb jest nadal liderem klasyfikacji generalnej mistrzostw świata. Po ciężkim wypadku w Rajdzie Akropolu, gdzie nie zdobył punktów, jego przewaga nad drugim w klasyfikacji Finem Mikko Hirvonenem zmalała do 7 pkt. Francuz zgromadził dotychczas 55 pkt, a Hirvonen (Ford Focus WRC) 48. Trzeci jest drugi fabryczny kierowca zespołu Citroen Hiszpan Dani Sordo - 31 pkt, czwarty Fin Jari-Matti Latvala (Ford Focus WRC) - 25 pkt.

Na piątej pozycji jest Norweg Henning Solberg (Ford Focus WRC) - 21 pkt, na szóstej jego młodszy brat Petter (Citroen Xsara WRC) - 20 pkt.

Wszyscy kierowcy zajmujący sześć czołowych miejsc w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata planują wystartować w 66. Rajdzie Polski. Problemy może mieć tylko Petter Solberg, który w Rajdzie Akropolu miał poważne problemy techniczne z samochodem i nie wiadomo, czy jego ekipie technicznej uda się przygotować samochód na start w Mikołajkach.

Petter Solberg przez kilka lat był kierowcą fabrycznym zespołu Subaru World Rally Team i w barwach tej ekipy w 2003 roku wywalczył tytuł mistrza świata. Pod koniec 2008 roku SWRT z powodu światowego kryzysu ekonomicznego wycofał się ze startów w mistrzostwach świata i Norweg został "na lodzie" nie mając podpisanego na sezon 2009 kontraktu z żadnym zespołem.

Problemy ze skompletowaniem budżetu dla nowej ekipy spowodowały, że Norweg nie wystartował w pierwszej tegorocznej eliminacji mistrzostw świata - Rajdzie Irlandii. W końcu udało mu się znaleźć sponsorów i zorganizować prywatny zespół, który dysponuje Citroenem Xsarą WRC, poprzednim modelem francuskiego koncernu. Auto używane już od czterech sezonów, zostało zmodernizowane, ale osiągami i tak ustępuje najnowszym modelom Citroena C4 i Forda Focusa w specyfikacji 2009.

Obok Loeba i Solberga, na starcie w Mikołajkach staną m.in. Francuz Sebastien Ogier, mistrz świata "juniorów" z 2008 roku oraz dwaj kierowcy Citroen Junior Team - Rosjanin Jewgienij Nowikow i mieszkający w Zimbabwe Conrad Rautenbach. Nowikow doskonale jechał na pierwszych odcinkach Rajdu Akropolu, cztery z nich nawet wygrał i przez pewien czas był czwarty. Ostatniego dnia miał jednak poważne problemy techniczne z samochodem (Citroen C4 WRC) i stracił szansę walki o czołową lokatę.

Rajd Polski będzie również kolejną rundą mistrzostw świata klasy JWRC. Wystartuje w niej 10 zawodników, wśród nich lider klasyfikacji JWRC Michał Kościuszko (Suzuki Swift S1600) oraz jego najgroźniejszy rywal Czech Martin Prokop (Citroen C2 S1600). W tej klasie ścigają się kierowcy urodzeni po 1979 roku. Samochody mają wolnossące silniki i napęd tylko na przednią oś.

Obok kierowców zagranicznych w rajdzie wystąpi 16 Polaków, m.in. Krzysztof Hołowczyc (Ford Focus), trzykrotny triumfator Rajdu Polski (1996, 1998, 2005) Leszek Kuzaj (Peugeot 207 S2000), lider mistrzostw Europy Michał Sołowow (Peugeot 207 S2000) oraz zwycięzca rajdu w 2008 roku Michał Bębenek.