Jeden zwyczaj niszczy każdy samochód. Ten grzech popełnia prawie każdy

Za krótką trasę można uznać przejazd trwający kilkanaście minut lub kilka kilometrów. W praktyce to dojazd do pracy, sklepu, szkoły czy na siłownię. Właśnie w takim trybie porusza się ogromna liczba aut, zwłaszcza w miastach.

Największy problem krótkich tras dotyczy silnika spalinowego. Po uruchomieniu zimnego silnika olej jest gęsty i potrzebuje czasu, by dotrzeć do wszystkich elementów wymagających smarowania. Przez pierwsze sekundy, a czasem minuty, tarcie jest większe, a zużycie szybsze. To normalne, ale przy dłuższej jeździe ten etap stanowi niewielką część całego cyklu pracy.

Przy krótkich trasach sytuacja wygląda inaczej. Silnik często gaśnie, zanim osiągnie temperaturę roboczą. Oznacza to, że przez większość czasu pracuje w warunkach dalekich od optymalnych. Do tego dochodzi kwestia materiałów. Współczesne jednostki składają się z elementów aluminiowych, stalowych i żeliwnych, które rozszerzają się w różnym tempie. Dopiero po rozgrzaniu wszystko zaczyna ze sobą współpracować tak, jak przewidział producent.

W dieslach problem jest jeszcze poważniejszy. Filtr cząstek stałych potrzebuje wysokiej temperatury, by wypalać nagromadzoną sadzę. Przy krótkich przejazdach proces regeneracji nie zachodzi, filtr stopniowo się zapycha, a to prowadzi do kosztownych awarii. W benzynach z kolei częściej pojawiają się nagary na zaworach dolotowych i świecach, bo silnik nie ma kiedy "oczyścić się" podczas dłuższej pracy.

Krótkie trasy szkodzą także układowi wydechowemu. Podczas jazdy na zimno w wydechu skrapla się para wodna. Przy dłuższej trasie wilgoć odparowuje, ale przy kilku minutach jazdy zostaje w środku. Efekt to przyspieszona korozja tłumików i rur wydechowych.

Katalizator również na tym cierpi. Aby działał skutecznie i oczyszczał spaliny, musi się rozgrzać. Przy krótkich przejazdach pozostaje zimny, a niewypalone resztki paliwa i zanieczyszczenia osadzają się w jego wnętrzu. To jeden z powodów, dla których katalizatory w autach jeżdżących głównie po mieście potrafią zużywać się szybciej.

Każdy rozruch silnika to spory pobór energii z akumulatora. Alternator oddaje ją z powrotem dopiero podczas jazdy. Jeśli ta jazda trwa kilka minut, bilans często jest ujemny. Akumulator nie zdąży się w pełni doładować i stopniowo pracuje w stanie chronicznego niedoboru energii.

Efekt jest prosty: skrócona żywotność baterii, problemy z rozruchem zimą i niespodziewana konieczność wymiany akumulatora, który teoretycznie nie jest jeszcze stary. To dlatego w autach elektrycznych czy hybrydach problemem często jest "mały", a nie główny akumulator trakcyjny - auta stają nie z powodu niedoładowania zestawu baterii, tylko rozładowanego akumulatora 12V.

Nie zawsze da się uniknąć krótkich tras, ale można ograniczyć ich skutki. Raz na jakiś czas warto zaplanować dłuższy przejazd, nawet jeśli nie jest on absolutnie konieczny. Kilkanaście czy kilkadziesiąt minut jazdy pozwala silnikowi, wydechowi i akumulatorowi popracować w normalnych warunkach, a przez to przedłużyć żywotność drogich elementów.