Dlaczego pali się "check engine"? Często chodzi o błąd P0171

Błąd ten wskazuje, że mieszanka paliwowo-powietrzna w silniku jest zbyt uboga, czyli zawiera za dużo powietrza, a za mało paliwa. To sygnał, że sterownik silnika nie jest w stanie utrzymać odpowiednich proporcji, które zapewniają prawidłowe spalanie. W efekcie jednostka napędowa zaczyna pracować nierówno, spada jej moc, a zużycie paliwa rośnie.

Kod P0171 to informacja, że komputer silnika wykrył nieprawidłowości w składzie mieszanki. W praktyce oznacza to, że sonda lambda lub czujnik masowego przepływu powietrza (MAF) wysłały do sterownika dane, które nie zgadzają się z oczekiwanym składem spalin. System próbował skorygować proporcje, ale nie był w stanie tego zrobić w bezpiecznym zakresie.

Powodem może być zarówno drobna nieszczelność, jak i poważniejsza awaria czujnika. Co gorsza, długotrwała jazda z ubogą mieszanką prowadzi do przegrzewania silnika i uszkodzenia katalizatora, dlatego po pojawieniu się błędu należy jak najszybciej przeprowadzić diagnostykę.

Źródeł problemu może być wiele, dlatego diagnostyka bywa czasochłonna. Najczęściej winne są nieszczelności w układzie dolotowym - pęknięty przewód podciśnienia, zużyta uszczelka kolektora ssącego lub nieszczelność przy przepustnicy. Równie częstą przyczyną są zabrudzone lub uszkodzone czujniki: sonda lambda, przepływomierz MAF, zawór EGR lub czujnik ciśnienia MAP.

Zdarza się również, że problem tkwi po stronie paliwa - zapchany filtr, niesprawny regulator ciśnienia albo zużyta pompa paliwowa powodują, że do cylindrów trafia zbyt mała ilość paliwa. W starszych samochodach nierzadko dochodzi też do utlenienia styków lub przetarcia przewodów czujników, co zakłóca odczyty.

Zbyt uboga mieszanka to sytuacja, w której silnik dostaje powietrza więcej, niż potrzebuje. W efekcie zapłon nie przebiega prawidłowo, a spalanie staje się nieefektywne. Jeśli problemu nie usunie się w porę, może dojść nawet do wypalenia zaworów lub uszkodzenia tłoków.

Podstawą jest odczyt kodu błędu z komputera silnika przy pomocy skanera OBD-II. Gdy potwierdzi się kod P0171, należy przejść do weryfikacji kolejnych elementów. Najpierw sprawdza się szczelność układu dolotowego - nawet niewielki wyciek powietrza może powodować błędne dane z czujników. Następnie kontroluje się przepływomierz, czujnik MAP oraz sondy lambda.

W dalszej kolejności warto sprawdzić ciśnienie paliwa - zbyt niskie może wskazywać na problem z pompą, regulatorem lub filtrem. Mechanik może także wykonać test podciśnienia silnika, aby wykryć ewentualne nieszczelności. Jeśli wszystkie pomiary są w normie, konieczne może być sprawdzenie modułu sterującego ECM lub okablowania czujników.

W nowoczesnych jednostkach benzynowych diagnostyka jest bardziej precyzyjna, ale też bardziej złożona. W niektórych przypadkach dopiero analiza pracy sond lambda w czasie rzeczywistym pozwala określić, czy problem dotyczy powietrza, paliwa czy elektroniki.

Naprawa zależy od przyczyny. Czasem wystarczy wymiana przewodu podciśnienia, filtra paliwa lub uszczelki, aby przywrócić prawidłowe parametry pracy silnika. W przypadku awarii czujników konieczna będzie ich wymiana, a przy problemach z układem paliwowym - czyszczenie lub wymiana pompy.

Niektóre warsztaty oferują także czyszczenie przepływomierza specjalnym preparatem, co często rozwiązuje problem bez kosztownej wymiany. Jeśli natomiast diagnostyka wskazuje na błąd w sterowniku ECM, naprawa może wymagać jego programowania lub wymiany.

Każda z tych czynności powinna być poprzedzona dokładnym pomiarem parametrów pracy silnika. Samodzielne kasowanie błędu z pamięci komputera bez usunięcia przyczyny zwykle kończy się tym, że kontrolka po kilku dniach zapala się ponownie.