F1- GP Japonii: Alesi najszybszy na treningach

37-letni Francuz obiecał kibicom jeszcze ostatnie wielkie emocje tuż po ogłoszeniu na początku tego tygodnia swojego odejścia ze sportu.

Alesi "wykręcił" najlepszy czas podczas porannej sesji. Pomogła mu w tym jazda z niewielką ilością paliwa w baku, ale nikt nie deprecjonował tego wyniku kierowcy Jordana.

Czas Francuza (1.35,454) był znacznie lepszy od wyniku, który w ubiegłym roku dał Michaelowi Schumacherowi pole position na Suzuce (1.35,825).

- To będzie na pewno najszybszy weekend w moim życiu - powiedział po treningach Alesi. - naprawdę kocham wyścigi. Potrzebuję i chcę skończyć karierę w najlepszym stylu.

Francuz był w piątek o pół sekundy szybszy od Kolumbijczyka Juan Pablo Montoya (Williams). Trzeci był Hiszpan Pedro de la Rosa w Jaguarze.

Wyniki piątkowych kwalifikacji
 
 1. Jean Alesi (Jordan)             1.35,454 s
 2. Juan Pablo Montoya (Williams)   1.35,977
 3. Pedro de la Rosa (Jaguar)       1.36,225
 4. Mika Hakkinen (McLaren)         1.36,430
 5. Heinz-Harald Frentzen (Prost)   1.36,439
 6. Eddie Irvine (Jaguar)           1.36,589
 7. David Coulthard (McLaren)       1.36,638
 8. Michael Schumacher (Ferrari)    1.36,727
 9. Ralf Schumacher (Williams)      1.36,874
10. Rubens Barrichello (Ferrari)    1.36,994
11. Jarno Trulli (Jordan)           1.37,564
12. Jenson Button (Benetton)        1.37,645
13. Nick Heidfeld (Sauber)          1.37,665
14. Jacques Villeneuve (BAR)        1.38,312
15. Kimi Raikkonen (Sauber)         1.38,315
16. Giancarlo Fisichella (Benetton) 1.38,398
17. Fernando Alonso (Minardi)       1.38,961
18. Olivier Panis (BAR)             1.39,108
19. Jos Verstappen (Arrows)         1.39,511
20. Enrique Bernoldi (Arrows)       1.39,744
21. Alex Yoong (Minardi)            1.39,952
22. Tomas Enge (Prost)              1.41,216