PWRC: Kolejny tryumf Mitsubishi

Po wygraniu rajdów Szwecji i Meksyku przez Jani Paasonena i Daniela ?Dani" Solę było to trzecie zwycięstwo samochodu Mitsubishi w PCWRC. Liderem łącznej klasyfikacji pozostaje Sola, który prowadząc w rajdzie wypadł z trasy na dwudziestym odcinku specjalnym i nie dojechał do mety.

Na stracie w Auckland zjawili się wszyscy (20) kierowcy zgłoszeni do tegorocznej rywalizacji PCWRC.

Pierwszym liderem został mistrz Japonii Fumio Nutahara (Mitsubishi Lancer Evo8), który najszybciej pokonał dwa krótkie przejazdy super OS-u Manukau. Po trzeciej próbie na pierwsze miejsce wysunął się na krótko Gianluigi ?Gigi" Galli (Mitsubishi Lancer Evo7), a po czwartej prowadzenie objął Manfred Stohl. Austriak powiększał przewage nad rywalami do OS-14, kiedy to w jego samochodzie wystapiły problemy ze zmianą biegów. Wtedy na prowadzenie wyszedł Dani Sola. Hiszpan był bliski powtórzenia sukcesu z Meksyku, ale na OS-20 popełnił błąd i wypadł z trasy. Na tym samym zakręcie wypadek miał także Niall McShae, którego Subaru uderzyło w stojący poza drogą samochód Soli. Pech dotychczasowego lidera wykorzystał Stohl, który ponownie znalazł się na prowadzeniu. Triumfator pucharu świata FIA samochodów produkcyjnych w roku 2000 powiększył jeszcze przewage nad rywalami i odnosząc zwycięstwo przełamał pechową passę nieukończonych wcześniej dwóch rajdów.

Kierowcy Mitsubishi odnotowali w Rajdzie Nowej Zelandii najlepsze czasy na 16 z 23 odcinków specjalnych. Sola wygrał 7 OS-ów, Stohl - 5, Paasonen - 3, a Nutahara - 1.

Rajdu nie ukończył niestety Tomasz Kuchar, który po awarii pompy paliwowej wycofał się z rywalizacji po drugim odcinku specjalnym. Po OS-2 Polak plasował się na czwartym miejscu w klasyfikacji PCWRC.

W kalendarzu mistrzostw świata samochodów produkcyjnych pozostały jeszcze cztery rajdy: Argentyny (16-18 lipca), Niemiec (20-22 sierpnia), Korsyki (15-17 października i Australii (12-14 listopada.

Wyniki Rajdu Nowej Zelandi (PCWRC)
1.Manfred Stohl     Mitsubishi Lancer Evo	 4:18:53.3
2.Marcos Ligato     Subaru Impreza STI       +1:16.3
3.Alister McRae     Subaru Impreza STI       +1:35.0
4.Jani Paasonen     Mitsubishi Lancer Evo	   +1.50.8
5.Toshi Arai        Subaru Impreza STI       +1:58.8
6.Xavier Pons       Mitsubishi Lancer Evo	   +4:27.1
7.Nasser Al-Attiyah Subaru Impreza STI       +8:40.6
8.Karamjit Singh    Proton Pert              +8:59.9
Punktowane są miejsca od pierwszego do ósmego
w/g systemu: 10, 8, 6, 5 , 4, 3, 2, 1.
 
Klasyfikacja po 3 rundach: 
1.Daniel Sola (Hiszpania)     Mitsubishi Lancer Evo 16
2.Jani Paasonen (Finlandia)   Mitsubishi Lancer Evo 15
3.Toshi Arai (Japonia)        Subaru Impreza STI    15
4.Alister McRae (W.Brytania)  Subaru Impreza STI    14
5.Manfred Stohl (Austria)     Mitsubishi Lancer Evo 10
6.Marcos Ligato (Argentyna)   Subaru Impreza STI     8
7.Xavier Pons (Hiszpania)     Mitsubishi Lancer Evo  7
8.Niall McShea (W.Brytania)   Subaru Impreza STI     6
9.Karamjit Singh (Malezja)    Proton Pert            6
10.Tomasz Kuchar (Polska)     Mitsubishi Lancer Evo  5
11.Gianluigi Galli (Włochy)   Mitsubishi Lancer Evo  4
12.Nasser Al-Attiyah (Katar)  Subaru Impreza STI     4
13.Fumio Nutahara (Japonia)   Mitsubishi Lancer Evo  3
14.Ricardo Trivino (Meksyk)   Mitsubishi Lancer Evo  2
15.Sergio Fombona (Hiszpania) Mitsubishi Lancer Evo  1
16.Joakim Roman (Szwecja)     Subaru Impreza STI     1