Dakar. Nie żyje Michał Hernik
Polski motocyklista Michał Hernik zmarł podczas 3. etapu Rajdu Dakar. Jak informują światowe agencje, 39-letni zawodnik został znaleziony martwy na trasie etapu z San Juan do Chilecito w Argentynie. Okoliczności śmierci na razie nie są znane.
Agencja EFE informuje, że ciało Polaka znaleziono na 206. kilometrze wtorkowego odcinka, 300 metrów od trasy, 78 km przed metą.
"Organizatorzy wyrażają ubolewanie z powodu śmierci Michała Hernika" - powiedział dyrektor Rajdu Dakar Etienne Lavigne. "Ponieważ nie mieliśmy wieści o Michale, zdecydowaliśmy się rozpocząć poszukiwania. Helikopter medyczny odnalazł go o godz. 16.03 (miejscowego czasu - PAP). Lekarze próbowali reanimacji. Jego ciało leżało obok motocykla" - dodał.
Najpierw zamilkł lokalizator Hernika. Gdy zawodnik nie dotarł do mety,organizatorzy wysłali na poszukiwania helikopter.
Okoliczności śmierci nie są znane. Jak pisze agencja AFP, ciało znaleziono bez kasku, natomiast motocykl nie nosił śladów wypadku. Na ciele nie znaleziono również śladów obrażeń.
Agencja EFE podkreśla, że z przerażeniem i ze łzami w oczach przyjęli tragiczną informację inni członkowie ekipy KTM Farma Prom, m.in. jego przyjaciel Paweł Stasiaczek, również startujący w imprezie w kategorii motocyklistów. W szoku byli także inni Polacy biorący udział w rywalizacji.
- To najgorsza informacja, jaka mogła do nas dotrzeć z rajdowej trasy. Wciąż nie mogę w to uwierzyć. Niestety, realizacja największej pasji kosztowała Michała życie. Jest mi bardzo przykro. Wszyscy łączymy się w bólu z jego bliskimi - podkreślił tworzący załogę samochodową z Brytyjczykiem Markiem Powellem Marek Dąbrowski. Jego pilotem miał być Jacek Czachor, który w ostatniej chwili zrezygnował ze startu z powodu śmierci syna.
Hernik jest piątym zawodnikiem, który poniósł śmierć, od czasu gdy przeniesiono organizację rajdu do Ameryki Południowej w 2009 roku, a 24. od początku jego rozgrywania w 1979 roku.
Dla Hernika był to debiut na Dakarze. Zawodnik, który 30 stycznia obchodziłby 40. urodziny, przygotowywał się do startu w tej imprezie od dwóch lat w ramach programu "Nasz Dakar", startując m.in. w Abu Dhabi Desert Challenge i Rajdzie Maroka. Po drugim etapie Rajdu Dakar Hernik zajmował 84. miejsce w klasyfikacji generalnej.
- Cel i marzenie to meta - powiedział przed wyjazdem na Dakar Michał Hernik...
Pochodzący z Krakowa zawodnik pozostawił żonę i trzy córki.
