LEVC

Firma LEVC, istnieje od 1908 roku, początkowo jako London Taxis International lub The London Taxi Company. W 2006 roku stała się własnością chińskiego koncernu motoryzacyjnego Geely. To pozwoliło brytyjskiej firmie rozwinąć skrzydła i skupić się na projektowaniu oraz produkcji wysokojakościowych samochodów osobowych, głównie taksówek.

Producent ma siedzibę w Coventry w Anglii i jest spółką zależną koncernu Geely, który od lat inwestuje duże fundusze w zakup i rozwój rokujących start-upów. Jedną z ważniejszych inwestycji była właśnie firma London Taxi Company, która na przestrzeni kolejnych lat została przekształcona w London Electric Vehicle Company.

Obecnie firma ma do dyspozycji duże know-how zdobywane latami przez Geely oraz jej spółki zależne, jak i dużą liczbę fabryk. W jednej z nich jest dostępna linia produkcyjna o wartości niespełna 100 mln funtów, w której pracuje 1000 wykwalifikowanych ekspertów. Co więcej, dzięki w zasadzie nieograniczonym funduszom koncernu Geely, firma LEVC mogła wydać aż 500 mln funtów na opracowanie i wdrożenie do produkcji nowej taksówki. Ten przełomowy moment w jej historii nastąpił w pierwszej połowie 2015 roku.

Firma LEVC, która początkowo działała pod zupełnie inną nazwą – Mann & Overton Limited – rozpoczęła przygodę od importu samochodów osobowych do Wielkiej Brytanii. Auta po ich dostosowaniu do przepisów panujących wówczas w Anglii szybko objęły cały rynek taksówkarski. Już do 1914 roku importowany model stał się najpopularniejszą taksówką w mieście stołecznym – Londynie. 

W połowie XX wieku firma Mann & Overton Limited, wraz z kilkoma innymi podmiotami, rozpoczęła produkcję taksówki zaprojektowanej samodzielnie od podstaw – modelu FX3. Samochód ten był protoplastą dla Black Cab, nazwy oznaczającej po prostu czarną taksówkę. W kolejnych latach taksówki firmy stawały się coraz popularniejsze. Powstał także model FX4. Jednym z tych aut jeździł Książę Karol po terenie Pałacu Buckingham. W 1985 roku firma weszła do portfolio holdingu Manganese Bronze Holdings, tworząc wraz z Carbodies wspólny koncern – London Taxis International.

Później nastąpiła długa przerwa w działalności, która trwała do 1997 roku. W tym roku do oferty firmy weszła taksówka TX1, zgodna z panującą wówczas normą emisji spalin Euro 1. W 2002 roku zastąpiła ją generacja TX2, zgodna z normą Euro 2.

Duże zmiany zaszły ponownie w 2006 roku, kiedy to koncern Geely zainteresował się firmą Manganese Bronze Holdings. Początkowo współpraca opierała się na zasadzie join-venture pomiędzy tymi dwoma dużymi koncernami. Rok później do oferty wszedł model TX4. 

W 2013 roku umowa joint-venture przeobraziła się w zmianę własności firmy. London Taxis International stała się kolejnym przedsiębiorstwem wykupionym przez Geely. W 2017 roku firma przekształciła się w LEVC – London Electric Vehicle Company, którą pozostaje aż do teraz. W centrum badawczym o wartości 500 mln funtów eksperci opracowują nowe technologie, w tym napędy elektryczne. LEVC dzięki temu wprowadza na rynek unowocześnione taksówki z bezemisyjnymi silnikami elektrycznymi.

Od niedawna w Polsce można z łatwością zamówić różnorodne samochody LEVC, w tym sztandarowe modele: VN5, TX Shuttle oraz TX Taxi. Wszystkie są dostępne w dystrybucji oficjalnej, dlatego u dealera można złożyć zamówienie na pojazdy skonfigurowane i dostosowane do potrzeb nabywcy. 

Pojazdy LEVC cieszą się obecnie w naszym kraju dość niewielką popularnością, lecz zainteresowanie nimi sukcesywnie wzrasta. Wynika to z tego, że przedsiębiorcy dostrzegają zalety pojazdów elektrycznych i ich przewagę nad spalinowymi. Ich atutem są koszty operacyjne, które są znacznie niższe dzięki taniemu ładowaniu akumulatorów elektryków LEVC. 

Wśród pojazdów LEVC warto wyróżnić VN5. To samochód typu van, wyposażony w układ hybrydowy opracowany przez tę brytyjską firmę z chińskim kapitałem. Auto cechuje się dużą pojemnością, minimalnymi kosztami eksploatacyjnymi oraz nietuzinkowym wyglądem nawiązującym bezpośrednio do stylistyki retro.

W ofercie znajduje się także model TX – elektryczna taksówka z 3-letnią gwarancją na pojazd oraz 5-letnią na akumulator w standardzie. Samochód jest wyposażony w identyczny układ napędowy i, podobnie jak inne auta z gamy, zapewnia minimalne wydatki na paliwo oraz bieżące utrzymanie. Ponadto samochód cechuje się dużą ilością miejsca wewnątrz.

Wszystkie pojazdy LEVC mają jeden z najmniej awaryjnych systemów typu Plug-In Hybrid, w którym znajduje się silnik elektryczny oraz spalinowy. Ten drugi nie napędza jednak kół, a służy wyłącznie do doładowania akumulatora w razie niedoboru energii.

Firma LEVC przeznacza ogromne fundusze na research & development, w ramach którego opracowano między innymi nowoczesny i wysokowydajny napęd hybrydowy. Dzięki temu można z łatwością pokonać dystans całkowity rzędu 500 km (na baterii nawet około 100 km). Takie rozwiązanie czyni samochód nie tylko bezemisyjnym, ale także wydajnym.