Dakar 2002 zakończony!
Włoski motocyklista Fabrizio Meoni (KTM) po raz drugi z rzędu wygrał 24. Rajd Dakar. Wśród kierowców pierwsze zwycięstwo w tej imprezie odniósł Japończyk Hiroshi Masuoka (mitsubishi). Bardzo dobrze spisali się polscy motocykliści. Jacek Czachor ukończył Rajd na 20. pozycji, a Marek Dąbrowski na 21. Do mety dojechała także toyotą dziennikarka Martyna Wojciechowska z Jarosławem Kazberukiem, zajmując 44. miejsce ze stratą blisko 62 godzin do triumfatora. Ostatni 16. etap rajdu, którego trasa długości 69 km (w tym 31 km odcinka specjalnego) prowadziła wokół Dakaru, wygrał wśród motocyklistów Włoch Giovani Sala (KTM), a wśród kierowców Belg Gregoire de Mevius (nissan).
Wśród motocyklistów Meoni zakończył 24. Rajd Dakar z przewagą 47.52 nad zawodnikiem z RPA Alfie Coxem. Trzeci był dwukrotny triumfator tej imprezy Francuz Richard Sainct (wszyscy KTM).
W rywalizacji samochodów trzy pierwsze miejsca zajęli kierowcy jadący na mitsubishi. Masuoka wraz z francuskim pilotem Pascalem Maimon zakończył rywalizację z przewagą 22 minut i jednej sekundy nad ubiegłoroczną zwyciężczynią, Niemką Juttą Kleinschmidt.
Na trasie tegorocznego rajdu - prowadzącego z francuskiego Arras przez Madryt do Dakaru - zdarzyły się dwa śmiertelne wypadki. Podczas drugiego dnia rywalizacji zginął kierowca nie związany z imprezą. Natomiast 8 stycznia Daniel Vergnes, główny mechanik ekipy Toyoty, poniósł śmierć w wypadku na trasie 11. etapu.
Z relacji świadków wynika, że przyczyną wypadku mogło być pęknięcie opony, przez co samochód jadący z dużą prędkością, przewrócił się i zaczął koziołkować. 54-letni Vergnes, który nie miał zapiętych pasów bezpieczeństwa, zginął na miejscu. Ranni zostali pozostali pasażerowie - szefowa ekipy Toyoty Brytyjka Sheona Dorson-King, Belg Christophe Van Riet i Francuz Benoit Agoyer.
Wyniki 16. etapu:
motocykle
1. Giovani Sala (Włochy/KTM)
2. Paolo Manuel Marques (Portugalia/KTM) strata 0.01
3. Isidre Esteve Pujol (Hiszpania/KTM) 0.11
4. Eric Bernard (Francja/KTM) 0.12
5. Pal Anders Ullevalseter (W.Brytania/KTM) 0.29
6. Richard Sainct (Francja/KTM) 0.32
...
15.Jacek Czachor (Polska/KTM) 2.19
17.Marek Dąbrowski (Polska/KTM) 2.31
samochody
1. Gregorie de Mevius, Alain Guehennec (Belgianissan) 18.24
2. Laurent Bourgnon, Gay Leneveu (Francja/nissan)
strata 2.26
3. Carlos Sousa, Victor Jesus (Portugalia/mitsubishi) 2.38
4. Saeed Al Hajri, Max Stevenson (W.Brytania/mitsubishi) 2.38
5. Jean-Pierre Fontenay, Gilles Picard (Francja/mitsubishi) 3.02
6. Kanjiro Shinozuka, Thierry Delli-Zotti (Francja/mitsubishi) 3.02
...
39. Martyna Wojciechowska, Jarosław Kazberuk (toyota) 16.16
Klasyfikacja końcowa rajdu:
motocykle
1. Fabrizio Meoni (Włochy/KTM) 48:00.59
2. Alfie Cox (RPA/KTM) strata 47.52
3. Sainct 1:20.25
4. Carlo de Gavardo (Chile) 2:52.46
5. Esteve Pujol 2:54.34
6. Sala 4:02.47
...
20.Czachor 12:31.15
21.Dąbrowski 13:40.11
samochody
1. Hiroshi Masuoka, Pascal Maimon (Japonia, Francja/mitsubishi) 46:11.30
2. Jutta Kleinschmidt, Andreas Schulz (Niemcy/mitsubishi) strata 22.01
3. Shinozuka, Delli-Zotti 35.15
4. Fontenay, Picard 1:37.30
5. Sousa, Jesus 5:20.57
6. Al Hajri, Stevenson 8:24.51
...
44.Martyna Wojciechowska, Jarosław Kazberuk 61:59.27
