Opony wzmacniane XL i C. Jakie są różnice i czy warto je kupić?

Zanim zaczniemy rozważania na temat tak zwanych opon wzmacnianych, warto zajrzeć do instrukcji i na tabliczkę prawidłowego ciśnienia opon w aucie. Indeks nośności i prędkości przewidziany przez producenta to punkt wyjścia - należy porównać wartości podane przez producenta z tymi z danej opony. Można zdecydować się na opony wzmacniane, ale tylko wtedy, gdy ma to uzasadnienie i jest zgodne z homologacją auta podaną przez producenta. W innych sytuacjach to nie tylko wyrzucenie pieniędzy w błoto, ale też realne wady.

Jak podają eksperci z firmy Michelin "Opony wzmocnione nie są przeznaczone do jazdy terenowej. Są to opony zaprojektowane do jazdy cięższym pojazdem do równym podłożu. Dlatego takie opony mają większy indeks nośności. Większą masę pojazdu można skompensować w oponach na kilka sposobów. Jednym z nich jest zwiększenie rozmiaru opony, dzięki czemu będzie w niej więcej powietrza, które będzie utrzymywać ciężar pojazdu. Innym sposobem jest zwiększenie ciśnienia w oponie. Opony wzmocnione zostały zaprojektowane właśnie pod kątem tego drugiego rozwiązania."

Oznaczenie XL znajdziemy na oponach o podniesionej nośności do aut osobowych. Mają one wzmocniony karkas i mogą pracować przy wyższym ciśnieniu, dzięki czemu lepiej znoszą duże obciążenia. Litera C oznacza wersję Commercial/Cargo do pojazdów dostawczych i vanów. To ogumienie zaprojektowane do intensywnej pracy pod większym obciążeniem, ze znacznie sztywniejszą konstrukcją.

XL bazują na "osobowej" mieszance i budowie, ale z gęstszym oplotem kordów, wzmocnioną strefą stopki i dodatkowymi warstwami pod bieżnikiem. Dzięki temu zapewniają stabilniejsze prowadzenie aut ciężkich i mocnych. Opony C są jeszcze solidniejsze: mają grubsze warstwy gumy i wielowarstwowy karkas, a ich bieżnik jest zaprojektowany do długiej, ciężkiej pracy, a nie do prędkości i precyzji prowadzenia.

Jeśli często jeździmy z kompletem pasażerów i bagaży, holujemy przyczepę, w dodatku jeździmy ciężkim SUV-em lub autem o dużej mocy, opony XL faktycznie poprawią stabilność i zwiększą trwałość ogumienia. W lekkich miejskich autach, które rzadko jeżdżą z dużym obciążeniem, XL nie przyniosą realnych korzyści - szybciej odczujemy za to spadek komfortu i wyższe spalanie. Specjaliście z Michelin dodają "Opony wzmocnione są cięższe i sztywniejsze od opon standardowych, co odbija się na komforcie jazdy. Z drugiej strony, jeśli z uwagi na większą masę nasz pojazd wymaga opon wzmacnianych, to nie zaleca się wtedy opon standardowych. Przy takim samym ciśnieniu powietrza jak w oponie XL standardowe opony uległyby znacznej deformacji i nie zapewniały właściwych osiągów na drodze. Szybciej by się też zużywały".

Technicznie bywa to możliwe w wybranych rozmiarach, ale nie jest zalecane. Opona C w samochodzie osobowym oznacza wyraźnie gorszy komfort jazdy, gorszą przyczepność na mokrym i mniej przewidywalne reakcje w zakrętach. To ogumienie projektowane pod samochody typu van czy dostawcze - takie, które często muszą "dźwigać" na plecach spore obciążenie, a komfort jazdy schodzi w nich na drugi plan.

Indeks nośności to liczba, która określa maksymalny udźwig jednej opony, a indeks prędkości (litera, np. H, V) - dopuszczalną prędkość podczas eksploatacji. Kierowcy powinni trzymać się wartości zaleconych przez producenta pojazdu i dobierać opony tak, by nie wybierać modeli z obniżonymi parametrami, ale też nie przesadzać w drugą stronę i decydować się na zakup opon, które nie mają szans pracować w optymalnych dla siebie warunkach.