Citroen w pełni rozwija skrzydła
Swój pierwszy pełny sezon w Rajdowych Mistrzostwach Świata zespół Citroen-Total rozpoczął od udziału w Rajdzie Samochodowym Monte-Carlo trzech samochodów Xsara WRC, pilotowanych przez załogi w składzie Colin McRae-Derek Ringer (Nr 17), Sebastien Loeb-Daniel Elena (Nr 18) i Carlos Sainz-Marc Martin (Nr 19).
Citroen dotrzymał zatem danego słowa, po 2 kolejnych, dopuszczanych przez przepisy sezonach przygotowawczych, zgodnie z wcześniej podjętą decyzją Xsara WRC bierze udział w pełnym cyklu Rajdowych Mistrzostw Świata.
- Z niecierpliwością oczekiwaliśmy na to rozwinięcie skrzydeł - oświadczył Guy Frequelin, Dyrektor Citroen Sport. - Przyczyniło się to do niezwykłego wprost zmotywowania naszego zespołu. Również w całej firmie daje się wyczuć atmosferę poparcia i zaangażowania w ten projekt. Taki entuzjazm sprawia, że robi się ciepło na sercu!
Startującemu od niedawna w Mistrzostwach zespołowi Citroena potrzebne jest doświadczenie. Cennym wkładem w tym zakresie stało się przyjęcie Colina McRae i Carlosa Sainza. Ogłoszony w 1995 roku najmłodszym mistrzem świata w historii Colin McRae jest obecnie jedynym kierowcą rajdowym mającym na swoim koncie 25 zwycięstw. Liczby obrazujące dorobek Carlosa Sainza są imponujące: udział w 165 rajdach, 83 ukończonych na podium, w tym 24 jako zwycięzca, a także dwa tytuły mistrzowskie w 1990 i 1992 roku. Połączone siły tych dwóch gwiazd i młodego, ale bardzo obiecującego Sebastiana Loeba, zwycięzcy rajdu w Niemczech już w trakcie pierwszego sezonu WRC, sprawiają iż Team Citroen-Total jest wielce obiecujący.
Na potrzeby Rajdu Monte-Carlo wszystkie trzy Xsary otrzymały nowe silniki o nieco zwiększonej mocy, odznaczające się lepszymi parametrami podczas startu oraz na niskich obrotach. Jeśli chodzi o podwozie, samochody otrzymały nowy układ stabilizujący, w którym przednie i tylne stabilizatory poprzeczne zostały wzajemnie połączone układem hydraulicznym w celu uzyskania lepszego rozłożenia obciążeń pomiędzy poszczególnymi kołami.
- Z takim zespołem jak nasz, a także dzięki doskonałym wynikom Sebastiana Loeba w 2002 roku, nie uwierzono by nam, gdybyśmy twierdzili, że nie nastawiamy się na zwycięstwo - przyznaje Guy Frequelin. - Ale wiemy, podobnie jak wszyscy inni, że dwa kolejne Rajdy Monte-Carlo rzadko bywają do siebie podobne. W zeszłym roku udało nam się przejechać bezbłędnie wszystkie OS-y, w tym roku spróbujemy uzyskać taki sam wynik...
Partnerami Teamu Citroen-Total w Rajdowych Mistrzostwach Świata są Telefonica Moviestar, Michelin, Magneti-Marelli, OZ, AIS oraz Citroen Financement.
W naszym serwisie MOTOSPORT znajdziesz zapis rozmowy przeprowadzonej z Guy Frequelin, Colinem McRae, Sebastienem Loebem i Carlosem Sainzem.
