Taktyczny McRae

Wicelider klasyfikacji MŚ kierowców Carlos Sainz zajmuje 4. lokatę ze stratą 24,6 sekundy. Czołową "6" uzupełniają Toshihiro Arai (Subaru Impreza WRC) i Freddy Loix (Mitsubishi Carisma GT).

Burns przewodził stawce od początku II etapu. Anglik odebrał prowadzenie Gronholmowi już na 7. próbie - pierwszej na II etapie. Na 12. OS-ie Burns starcił wprawdzie przodownictwo na rzecz McRae, ale na ostatniej próbie odzyskał pozycję lidera. "Rudy Rycho" był jednak niezadowolony z faktu, iż stało się to w wyniku taktyki McRae, który nie chciał być pierwszym kierowcą na trasie III etapu.

Szkot przyznał się do takiej strategii. - Ostatni OS przebiegał zgodnie z naszym planem. Zwolniliśmy, by być pewni że wystartuję jutro za Richardem - powiedział McRae.

Bohaterem dnia był jednak Carlos Sainz, który wygrał 6 z 8 zaplanowanych na sobotę odcinków specjalnych. Hiszpan w obliczu wycofania się z imprezy Tommiego Makinena stoi przed szansą odrobienia paru punktów do Fina w klasyfikacji generalnej MŚ, a jeśli podtrzyma świetne tempo to może nawet objąć w niej prowadzenie.

Problemy z przegrzaniem silników wykluczyły Francoisa Delecoura (Ford Focus WRC - 11. OS.) i Didiera Auriola (Peugeot 206 WRC 10. OS). Delecour w momencie awarii zajmował 3., a Auriol 6. miejsce. Defekt jednostki napędowej wyeliminował także drugiego po I etapie Kennetha Erikssona (Hyundai Accent WRC). Do zakończenia rajdu pozostało jeszcze 8 niedzielnych odcinków specjalnych.

Wyniki po II etapie (14 z 22 OS-ów)

1. Richard Burns (Subaru Impreza WRC) 3:43.17,3 s

2. Colin McRae (Ford Focus WRC) strata 3,0

3. Marcus Gronholm (Peugeot 206 WRC) 18,6

4. Carlos Sainz (Ford Focus WRC) 24,6

5. Toshihiro Arai (Subaru Impreza WRC) 3.46,5

6. Freddy Loix (Mitsubishi Carisma GT) 4.49,8

7. Pasi Hagstrom (Toyota Corolla WRC) 6.32,1

8. Bruno Thiry (Skoda Octavia WRC) 8.03,1

9. Alister McRae (Hyundai Accent WRC) 8.26,0

10. Armin Schwarz (Skoda Octavia WRC) 9.43,4